American High School

O Miguel está a usufruir e a aproveitar em pleno a sua american high school experience!

Para ele a mudança não podia ter sido maior: de um pequeno colégio privado em Lisboa para uma enorme escola secundária pública nos Estados Unidos - Urbana High School. E o rapaz está a aproveitar ao máximo! As óptimas instalações e equipamentos. Os clubes, as actividades extra-curriculares e, claro, o desporto escolar, cuja dimensão e organização não tem qualquer comparação com o que existe em Portugal. É nas escolas que se começam a formar os futuros atletas olímpicos e das ligas profissionais de desporto. Tudo (quase) gratuito, incluindo os livros escolares, que lhe foram entregues no primeiro dia de aulas.

A organização do ensino secundário é completamente diferente. Em primeiro lugar, não se escolhe uma área de estudo, o que para o Miguel foi muito bom, pois estava muito indeciso. Pelo contrário, para obter o high school diploma tem que se completar, ao longo de 4 anos, um conjunto de créditos em todas as áreas do conhecimento. Os críticos deste sistema alegam que os alunos se dispersam demasiado, mas eu continuo a achar que não faz sentido ter que escolher uma área aos 15 anos. É demasiado cedo para fazer uma escolha que vai condicionar enormemente o nosso futuro. 

Depois, a maioria das cadeiras são oferecidas em dois níveis: o normal e o avançado, sendo que para mais tarde se aspirar a ser admitido numa boa universidade é fundamental fazer o nível avançado de todas ou quase todas as cadeiras, com boas notas. Regra geral, trabalha-se mais, há mais trabalhos de casa, mais papers e projectos, mais testes, mas o nível de exigência e profundidade, mesmo nos cursos avançados, é inferior ao que existe em Portugal. O Miguel não está a ter nenhuma dificuldade, apesar de ter “aterrado” aqui há cerca de 4 meses e estar a estudar numa língua que não é a sua língua materna.

Por fim, a organização do horário é completamente individual. Cada aluno tem um counselor que o ajuda a construir o seu horário. Há um conjunto de cadeiras obrigatórias e um enorme leque de opcionais, que cada um escolhe consoante as suas preferências e aptidões. Mas mesmo as cadeiras obrigatórias são oferecidas a diferentes horas, em dois níveis diferentes (normal e avançado), por professores diferentes, pelo que cada aluno escolhe ir à aula que melhor encaixa no seu horário. Isto faz com que não hajam turmas fixas. O Miguel tem cada uma das suas aulas com pessoas diferentes, ou seja, com aquelas que escolheram ter a mesma disciplina à mesma hora e ao mesmo nível. Alguns colegas coincidem em mais do que uma aula, mas a maioria não. A grande desvantagem deste sistema é a maior dificuldade em conhecer os colegas e fazer amigos. Por isso, no início, foi fundamental ter entrado na equipa de futebol. Foi aí que fez os primeiros e, até agora, melhores amigos. Claro que com o passar do tempo, vai conhecendo outras pessoas e diversificando as suas amizades. Sem problemas também nesta frente!

A Mafalda teve alguns colegas da Secundária do Restelo que estudaram durante um ano lectivo nos Estados Unidos através de um programa de intercâmbio que se chama AFS -  http://www.intercultura-afs.pt/estudar-no-estrangeiro//. Vale a pena dar uma vista de olhos!