Fim de semana

Foi um bom fim de semana, com o Miguel em casa. Um fim de semana de coração cheio! A próxima visita será em Novembro, no Thanksgiving, em que estaremos de casa cheia.

 

 Uma espécie de High School Reunion!

Entretanto, a Matilde teve a festa do Homecoming na escola, e lá foi com as amigas, todas produzidas, como elas gostam!

 

Um ilustre visitante

Quem me conhece sabe que o Cafe Paradiso é o meu café preferido em Urbana-Champaign. Desde o primeiro dia. Passei lá muitas horas antes de começar a trabalhar. Foi lá que escrevi muitos dos posts iniciais deste blog. Hoje vou lá muito menos porque isto de trabahar full time tem as suas desvantagens!

O Rui, sempre que está por cá, para lá quase todos os dias antes de ir para o seu gabinete, já que na sua deslocação diária, de bicicleta, de casa para o trabalho, o Paradiso fica estrategicamente a meio do seu caminho. E por lá fica, às vezes umas boas 2 horas, que isto de ser académico concede muitas liberdades! Acresce que é um sítio onde apetece mesmo trabalhar! O mesmo se passa com vários dos nossos amigos académico.

Mas ontem, por diversas razões, entre elas a  chuva que caiu copiosamente durante quase todo o dia (e, no caso do Rui, o facto de estar em viagem), nenhum deles lá estava para dar as boas vindas ao mais ilustre de todos os visitante. Oh, se pudessem voltar atrás ...

Obama veio à University of Illinois receber um prémio e como não podia deixar de ser, deixou a sua marca. E não falo da sua histórica paragem no Paradiso, ainda que esta, tenho a certeza, não será por muitos esquecida nos próximos tempos, mas pelo seu discurso, que como sempre nos inspira e faz acreditar que talvez nem tudo esteja perdido. E como eu concordo com ele!

This is one of those pivotal moments when every one of us, as citizens of the United States, need to determine just who it is that we are. Just what it is that we stand for. And as a fellow citizen, not as an ex-president, I delivered a simple message to students at the University of Illinois today. You need to vote, because our democracy depends on it.

The biggest threat to our democracy doesn't come from any one person. The biggest threat to our democracy is indifference. The biggest threat to our democracy is cynicism – a cynicism that’s led too many people to turn away from politics, and to stay home on Election Day.

Don't stay home! Go out and vote! November is just around the corner.

Viagens que ficam para a vida

Há exactamente 30 anos atrás, no Verão de 1988, fiz com o Rui aquela que ainda é hoje uma das minhas viagens mais memoráveis - o interrail. Partimos ao fim do dia da Estação Velha de Coimbra, e fomos no Sud-Express até Paris. Depois fomos a Amesterdão, Copenhaga, Berlim, e outra vez Paris, no regresso a Portugal.

Neste Verão de 2018 foi a vez do Miguel fazer o seu interrail, com 2 amigos de Lisboa. Numa versão mais moderna, é certo, mas espero que igualmente memorável (e pelos seus relatos não duvido que o tenha sido). No caso deles em vez de apanharem o Sud-Express e perder horas a fio a atravesar Espanha, foram de avião até Amesterdão. Benditas low cost! E daí seguiram para Berlim, Praga, Cracóvia, Budapeste, Croácia (Split e ilha de Hvar) e por fim Itália - Roma, Florença, Veneza e Milão. No fim, estavam cansados e felizes!

Em 1988 não havia telemóveis, nem redes sociais. Telefonava uma vez por semana para os meus pais de uma cabine telefónica, e entre estes contactos eles não faziam a menor ideia de onde estava e o que estava a fazer. O Miguel e os amigos criaram uma conta no WhatsUp à qual adicionaram os pais, e lá fomos tendo notícias, mais ou menos assíduas, o que reduziu muito a minha ansiedade maternal. Mas o melhor mesmo foram os relatos que o Miguel foi escrevendo no Facebook sobre os sítios por onde passaram. Trinta dias memoráveis que, com sorte, lhe vão valer anos e anos de boas recordações.

Para quem não o segue no Facebook, ou por lá não passa com regularidade suficiente para ir acompanhando o seu diário de viagem, aqui ficam os seus textos. Desta vez sem fotografias, para não distrair do mais importate. As palavras. Se calhar não vão ter paciência para os ler todos, mas eu quero aqui guardá-los para memória futura.


AMESTERDÃO

Ok so I meant to start this yesterday but I thought about a clever caption so I delayed it to today. I’ll do a little photoalbum and description for each of our days! Or while I have patience for this...

Anyways, first day: got to the Amsterdam airport, paid 5 (!) euros for a train ticket to the city (we soon realized we have it good in Portugal in terms of prices), ate a damn good burger as our first meal, then walked a bit around the city. We were surprised at the sheer amount of bikes in the city. I mean Minneapolis is the most bike-friendly city in the US, they say, but it doesn’t get even close to here!! Anyways, we then visited one of the famed Amsterdam coffeeshops, and then went home to the hostel. Went back out at night to see the famous Red Light District, which was a fun but bizarre experience. Didn’t go home too late, we were exhausted! But overall awesome first day.

Second day: we got a taste of the Amsterdam life as we rented some bikes and went around the city in them. It was hectic!! I almost fell twice, Afonso made this lady fall, but it was a blast. It’s such a fantastic way of seeing around the city, and makes everything much quicker. We had a great lunch outside a grocery store, featuring bread and turkey, and met some Portuguese people! It was nice seeing fellow comrades. We went around the area with tons of museums, then headed over to the Windmill, which meant Dutch crafted beer! It was pricey, as everything here is, but definitely worth it. Great second day, it’s such a different culture and we’ve met some awesome people so far.

A little late (whoops) but day 3: today was much more relaxing, which meant less pictures. We took a free walking tour of Amsterdam, where we had an amazing tour guide and made me even sadder for being unable to go to certain museums and places, like Anne Frank’s house. We got to try some old Dutch cheese though, which even though I abhor cheese made for a cool pic! Afterwards we came back and packed, and on our way out met a couple of awesome French dudes living in Brasil. They spoke some awesome Portuguese and we were sad that we only got to talk to them for half an hour before leaving.
 
I’m writing this from the Berlin main train station, while waiting for the subway to take us to the center of the city. Our first train ride(s) was an experience. We took a train to Eindhoven, then a bus to Düsseldorf, and finally an overnight ride to Berlin. It was rough getting here at 5:40 AM, as we have a tour we want to go to in less than 5 hours... but onwards we go!

BERLIM

Day 5: today (yesterday) I fell in love with two things: Berlin and free walking tours. All at the same time! After arriving in Berlin at 5:45 AM and resting for a little bit at the hostel, we went and walked around for a bit before our tour started at 11. I knew I was going to like it at once. The buildings in downtown were old and full of history (if you know me, you know I’m kind of a history geek), and the city has the kind of feel that it’s been through a lot and it’s aware of that.

That feeling was confirmed in our free walking tour. Aided by an amazing guide, she took us through an unforgettable walk through Berlin and its history, especially how it was shaped through the daunting 20th century. We walked through the Memorial for the Murdered Jews of Europe during it, and the tour guide recommended the museum under it so we went there afterwards. So powerful. To hear the stories of but a few of the victims and the families, it filled me with something that is hard to identify. Not sadness, not anger, but a weird mixture of hope and hopelessness. Sounds strange, but I think you’ll only understand if you ever visit it. SO DO IT.
We went to the hostel afterwards, chilled, had dinner, and got ready to go out. We joined a pub crawl through the bars of Berlin, and boy was it fun! The night in Berlin is awesome, but it also ends earlier than Lisbon’s, which I was honestly thankful for. Some much needed sleep. Sorry for the huge post today, Berlin has a part of my heart now. Can’t wait to see what it holds for us today!

Days 6/7: these days seeing around Berlin reinforced my love for the city. What a place! It’s a beautiful city, influenced by the several different conflicts and tragedies it’s been through. In a way, it’s like Lisbon, in that centuries of history shaped it into something unique. We went to the Turkish Market, ate a classic German burger, visited a section of the wall, the old Third Reich SS building, the Topography of Terror, the Memorial for the Fallen Soviet Soldiers, and more. They were a great couple of days!
I took less pictures than usual because I was so enthralled in the city, but I’ll try to get back on track in Prague, which is where we’re currently headed. Updates to come, so stay tuned


PRAGA, CRACÓVIA, BUDAPESTE E CROÁCIA

For those of you who know me well, you know that I get sick easily... too easily. And of course I had to get sick in one of the best months in my life! So anyways that’s why my updates took a hit. And what a hit! We’ve been through Prague, Krakow, Budapest, and now Croatia. A lot of pictures and adventures went undocumented, so here’s my weak attempt to make up for it.

Prague: so different from the previous cities that we’ve been in! While Amsterdam seemed like a very modern city, and Berlin felt like a city that, while aware of its past, looked forward to the future, Prague felt like a gateway back hundreds of years. An old city, with lots of history, beautiful buildings, churches, and bridges, and very diverse. We very much enjoyed our time here, and a particular nod must be given to the city’s castle. Wow. Up on the hill, made up of several palaces, churches, and fortifications, and a long wall that goes around all of the former. A must-see if you ever go to Prague!

Krakow: Unfortunately, I became sick when we got here on the first day, so I didn’t enjoy Krakow as much as I could and wished. Yet the taste that I got did not disappoint, and it left me wanting more, much more. I’ll be back! The place that left the deepest mark in me though was not in actual Krakow. It was an hour west of it actually, in the infamous Auschwitz-Birkenau concentration camp. The feelings that the day-long visit there evoked in me are indescribable, so I won’t even try to. I’ll just say one thing: visit it, see it yourself, learn the stories of those who spent the harshest years there, and never forget what you learned there. I know I won’t.

Budapest: again, I didn’t enjoy it as much as I wanted to, my being sick really put a dampener on it, but what I did see impressed me a whole lot. Budapest is amazing! Cheap, beautiful, the people were nice (definitely our best stay at a hostel, we made a whole lot of friends!), and the buildings magnificent. I really really really really want to go back, leaving was not a goodbye, it was a see you later!

Croatia: I’m currently writing this in a hostel in the Croatian island of Hvar, a paradise on the Adriatic Sea. Very expensive, a little too bourgeois for my taste, but it is a nice rest from all the traveling we’ve done so far. The beaches here are oh so pretty, the water oh so clear, and the weather oh so hot. My patriotic self will still obviously say Portuguese beaches are MUCH better, but the beaches here are a nice change (still, if you wanna go to the beach in Europe, look no further than Algarve. You’re not getting better than that!)
Alright, that’s it for now, sorry for the really long post. I’m better now, so hopefully I’ll be more timely with my posts again. See ya next time!

ROMA

I was warned about Rome, but I always brushed these away as one of my mom’s exaggerations or my friends’ hype-building. Boy, I should not have done that.
Rome isn’t always the prettiest city, nor is it the cleanest or easiest to walk around. It is, however, the grandest, most imposing, and most majestic city that I have ever been in. And probably will be. You can be walking around the streets and suddenly run into 2000-year old columns that are surviving the test of time and still standing. There are more churches and monasteries that I can count, and all of them are huge and rich inside. I guess it makes sense since the Catholic Church was pretty damn rich back in the day, but holy smokes.

We took a one-day trip to the Vatican, and that was probably what I most enjoyed out of anything in our trip since Berlin. Having bought a ticket for only 8€, we got in the dozens of museums that they have, varying from Egyptian artifacts to renaissance paintings to an incredibly long hallway full of huge paintings of maps of the various regions of Italy directly painted on the wall (this one impressed me a lot, as you probably guessed). And of course, the Sistine Chapel, and, last but definitely not least, St. Peter’s Cathedral. This church was HUGE. Think literally Mines of Moria in Lord of the Rings huge. Monumental pillars, incredibly detailed statues and paintings all over, a ridiculous number of domes, and an Iron Throne-looking seat at the end of the Church, worthy of gods. Color me impressed!
So yes, if you’re ever in Europe, Rome HAS to be in your travel plans. I’ve said this a fair amount of times on my posts, but trust me when I say this city is quite unlike any other, and definitely one of my favorites on our trip so far. Onward to Florence for us now, stay tuned.


Infelizmente, este foi o último relato. Ainda foram a Florença, Veneza e Milão, onde apanharam o avião de regresso a Lisboa. Gostava que tivesse feito um texto sobre a experiência em geral, mas não aconteceu. A vida aconteceu e agora já está de volta a Minneapolis, onde se prepara para mais um ano lectivo. 

Low expectations

Sempre que algo não corre bem e tenho que tentar resolver o assunto ligando para um daqueles números de atendimento geral em que somos atendidos por uma mensagem gravada, que nos dá meia dúzia de cenários diferentes e temos que ir seguindo instruções, carregando em teclas em busca da resposta que procuramos, acho sempre que a coisa vai correr mal, que vou perder imenso tempo e que no fim vou continuar com o problema por resolver. Para além de que fico sempre com um nervoso miudinho, a achar que não vou saber que número escolher porque aquelas cenas são feitas só para pessoas extremamente inteligentes e decididas ...

As expectativas são sempre tão baixas, que às vezes sou agradavelmente surpreendida. Muito recentemente aconteceu ter que, no mesmo dia, ligar para resolver 2 problemas relacionados com viagens de avião. Adiei o assunto o mais que pude, mas o Rui andava em cima de mim a chatear e lá resolvi ligar.

O primeiro telefonema foi para a American Airlines. Tinha recebido um e-mail a informar que tinha 13.000 milhas a expirar em Setembro e como queria ir a Minneapolis visitar o Miguel achei que era uma excelente oportunidade para as usar. Lá tentei fazer a reserva on line no site da American Airlines, mas quando chegou a altura de escrever o meu nome, não consegui, porque o espaço disponível para o apelido não aguenta 4 nomes! E como estava a tentar fazer a reserva usando as milhas, tinha que escrever  o meu nome como está no meu cartão da AA ( nome completo, no mesmo formato que tenho no passaporte - 2 nomes próprios e 4 apelidos - um exagero, eu sei). Ainda consegui contornar o problema e tentei fazer a reserva com o nome como o tenho na carta de condução americana (que é o documento que se usa para viajar internamente), mas quando tentei pagar uma pequena quantia não coberta pelas milhas, não consegui porque o nome que tenho na carta de condução, também não condiz com o nome que tenho no cartão de crédito. Um nome composto por 6 nomes permite várias combinações e eu, claramente, não me fiz rogada! Lá telefonei para a American Airlines, escolhi a última opção - falar com uma pessoa - e eis que sou atendida, quase de imediato, por uma moça super simpática, que em 3 tempos resolveu o problema. Fez a reserva, eu paguei e nem 5 minutos depois recebo um e-mail com toda a informação!

O segundo telefonema foi para a Expedia e estava relacionado com a minha viagem para ir a Portugal no Verão. Uns dias antes tinha recebido um email a informar que o meu voo de regresso aos USA tinha sido antecipado um dia - uma chatice, pensei eu, menos um dia em Portugal, mas lá me conformei. O problema é que só mudaram o primeiro voo, pelo que tinhamos que ficar um dia inteiro em Toronto, à espera do segundo voo para Chicago. Até podiamos aproveitar e visitar a cidade, mas acontece que umas semanas mais tarde temos programada uma escapadela a Toronto a aproveitar uma ida do Rui a uma conferência, pelo que ficar lá um dia, no final das férias, quando o que mais queremos é chegar a casa, não me pareceu minimamente interessante. Resolvi então que o melhor era tentar antecipar também o segundo voo e vai daí que liguei para a Expedia. Sou recebida, claro, com uma mensagem gravada a informar que o tempo de espera para ser atendida era superior a uma hora, mas que eu podia optar por desligar que eles me ligavam de volta quando chegasse a minha vez de ser atendida. Lá escolhi essa opção, com relutância, a achar que bem podia esperar sentada pelo telefonema deles. Eis senão quando, passado pouco mais de uma hora, me liga uma senhora, super simpática, prestável e eficiente, que me mudou o voo sem qualquer problema.

Nada disto é extraordinário, afinal de contas, aquelas pessoas apenas fizeram o que lhes competia, de forma profissional, mas as minhas expectativas eram tão baixas, que achei que só forças sobrenaturais poderiam ser responsáveis por tais feitos. Mas se calhar não foi sorte, e estas companhias já perceberam que neste novo mundo dominado pelas compras on line, extremamente competitivo, o serviço telefónico ao cliente tem que estar à altura, sob pena de matarem a galinha dos ovos de ouro.

Amigos

No fim de semana passado, festejámos em grande os 50 + 1 da minha amiga Sara, que tenho o privilégio de conhecer desde os primeiros tempos em Urbana. Conhecemo-nos na High School, onde os nossos filhos eram colegas, e rapidamente nos tornámos amigas, e aos poucos inseparáveis. É com ela que faço as minhas "noitadas" de Sexta-feira, é a ela que mando uma mensagem quando a meio do fim de semana me apetece sair e ir tomar um café. É com ela que partilho as coisas boas e também as menos boas. Sei o que ela gosta, e como vai reagir nas mais diversas situações. Acho que uma das razões pelas quais nasceu entre nós uma enorme cumplicidada é o facto de as nossas vidas, apesar de só se terem cruzado muito recentemente, apresentarem uma série de paralelismos engraçados. 

Há quem ache que os grandes amigos são aqueles que fazemos quando somos mais novos, porque nos acompanham desde sempre e estiveram presentes em todas as diferentes fases da nossa vida; há ainda quem ache que se temos a sorte de ter bons amigos, não há necessidade, nem espaço, para novos. Eu não acho nada disso. Adoro os meus amigos de sempre e sou uma sortuda porque tenho muitos. Mas há sempre espaço para novos, que têm o condão de nos ajudar a descobrir um bocadinho mais de mundo, e isso é tão bom. Certamente que o facto de, ao longo da minha vida adulta, ter vivido em vários locais diferentes, fez com que não me "acomodasse", mas tenho a certeza que não é preciso atravessar o Atlântico para fazer novos amigos! Basta olhar com atenção à nossa volta, baixar a guarda e deixar as pessoas entrar. Obviamente que nem todas se vão tornar nossas amigas, mas se tivermos sorte vamos encontrando ao longo da vida algumas que vieram para ficar e ficaram mesmo.
 

Sara, 14 de Abril de 2018

 

Aqui com o seu mais  que tudo, Victor, o nosso guru cinematográfico, 

que é das pessoas mais genuinamente boas 

e interessantes que conheço.

Psicanálise barata

Me: "I need some help around here!"

Also me: "No, no ... not like that. Here, let me ..."

Frases roubadas de um qualquer Instagram, que quando li pensei logo "yap, that's me". Mas depois pensando melhor, concluí que, na verdade, essa não sou eu. Eu não peço ajuda, porque (ahahah) ninguém faz as coisas (tão bem) como eu. Sim, isto é o que eu efectivamente penso. Seja fazer a cama, arrumar a cozinha, dobrar a roupa acabada de secar, ou qualquer outra tarefa do género, ninguém faz como eu, e o meu eu (ligeiramente) obsessivo não sabe lidar com isso. E pensa que mais vale fazer já, do que depois vir por trás e ter que refazer o que alguém fez mal. Como se estivessemos a falar de tarefas altamente qualificadas que só um ser treinado ao mais alto nível conseguisse fazer. E o pior de tudo é que apesar de ter lucidez suficiente para esta auto-crítica, depois nunca dou o passo seguinte de passar das palavras à acção. Talvez um dia ...

Gerações

Terça-feira passada. O Rui com o Ivan e o Dan. Ivan foi o seu primeiro estudante de doutoramento. Hoje é Professor na Universidade de S. Paulo. O Dan é o seu mais recente doutorado. Defendeu a tese na semana passada e decidiu não prosseguir a vida académica. Vai para Londres, trabalhar no mercado financeiro. Duas opções de vida muito diferentes. Não tenho dúvidas que no mercado financeiro se faz mais dinheiro, muito mais dinheiro, se se for minimamente bem sucedido, mas a vida académica dá-te uma liberdade e uma independência que dificilmente se encontra em outras profissões, e isso vale muito. Vão por mim que vivo rodeada de académicos há mais de 2 décadas.

Spring break

Ah, Ah, Ah ...

 

Foi assim este ano. Em casa e com neve. E tivemos a visita do nosso amigo Ivan, meio Carioca, meio Paulista, que é uma excelente companhia e um óptimo cozinheiro!

Pensamento positivo: Talvez tenha sido o último nevão deste Inverno ... 
 

March for ...

March for Life vs. March for our lives

Muito diferente. Mas à vista desarmada, para os mais desatentos ou menos informados, pode parecer a mesma coisa. Vivemos na era dos slogans e dos sound bytes, da mensagem rápida e eficaz, onde cada palavrinha vale muito. E neste caso, falamos de coisas muito diferentes.

March for life são as tradicionais manifestações contra o aborto. Muito frequentes nas últimas décadas, principalmente em momentos eleitorais ou quando algum Estado ou o governo federal legisla sobre esta matéria. Mas não só. Em algumas cidades, normalmente pequenas cidades, algumas destas manifestações existem em permanência em frente às clínicas onde se fazem abortos. São normalmente promovidas e apoiadas por republicanos conservadores e organizações religiosas cristãs.

March for our lives são as manifestações que hoje decorrem um pouco por todo a América (e não só), mas principalmente em Washington DC, onde convergiram milhares de pessoas, contra a violência causada pelas armas (gun violence). Os seus mentores iniciais foram estudantes da Florida, sobreviventes do último massacre numa escola de Parkland, mas rapidamente receberam o apoio de muitos políticos, grupos anti-armas, intelectuais e artistas. As fotos aéreas de algumas destas manifestações são impressionantes pela mancha humana que mostram, mas não nos iludemos, a América profunda é maioritariamente pro-guns, e já nos mostraram que são igualmente capazes de se mobilizarem, ainda que normalmente não em manifestações de rua.

Acabei de ir buscar a Matilde à que foi organizada aqui em Urbana-Champaign, pequena, como seria de esperar, mas ainda assim bem concorrida, apesar de estar muito frio e a nevar à horas ... 

Café Paradiso

No outro dia um blogger partilhava os seus locais preferidos para trabalhar (em Lisboa) e revi-me muito no que dizia sobre o quanto gosta de trabalhar em certos locais públicos e como cada vez é mais fácil e há mais gente a fazê-lo neste mercado laboral global e tecnológico. E não, não estou a falar de bibliotecas, apesar de haver muitas que são bem simpáticas e convidam mesmo a que nos sentemos a ler e/ou a escrever.

Ele referia-se a trabalhar em cafés, e foi com isso que me identifiquei. Não é qualquer café, naturalmente. Têm que ser simpáticos, calmos, com bom ambiente, boa música de fundo, boa comida e principalmente bom wi-fi. Gosto muito da ideia de estar sózinha acompanhada. Urbana, apesar de ser uma cidade pequena, como tem uma população universitária muito grande, tem vários cafés que preenchem muito bem os requisitos (salvo, talvez, a parte da "boa comida", mas isso é um caso perdido neste país!)
 
Infelizmente tenho um trabalho em que tenho que estar fisicamente no gabinete, todo o dia de segunda a sexta, caso contrário acho que seria muito feliz a trabalhar em alguns destes cafés. Em Urbana,  o meu preferido é o café Paradiso. Muito despretensioso e colorido, com um certo ar vintage que lhe é dado pela mobília em madeira toda desemparelhada, como se tivesse sido re-aproveitada (e muita foi) dos mais variados sítios. Nos primeiros tempos, antes de começar a trabalhar, passava lá uma boa parte da manhã quase todos os dias. Actualmente só consigo ir aos fins de semana e vamos muitas vezes. Tenho pena de não ir mais!

O tempo voa

O tempo voa, depressa demais. Sei que este é um tema recorrente por aqui, o que é normal já que é um tema recorrente na minha cabeça, quase uma obcessão. 

Ainda agora começaram e já vão quase a meio. Falo da passagem do Miguel pela Universidade e da Matilde pela High School. Ambos estão a mais de meio do segundo ano num total de quatro. A matemática não engana. Sei que é tudo relativo e que a minha percepção da passagem do tempo é muito diferente da percepção deles. Para eles não passa depressa demais, apenas passa à velocidade normal. E eu digo-lhes aquilo que os pais dizem vezes sem conta aos filhos: “quando tiveres a minha idade vais perceber”. E eles encolhem os ombros e dizem, “lá estás tu outra vez com essa conversa”, e eu respondo “não é conversa é a realidade”. E eles voltam a encolher os ombros, mas já não dizem nada. 


Se tudo correr como é suposto, daqui a 2 anos e meio é a vez da Matilde ir para a Universidade e isso vai representar uma mudança radical na minha vida. Ao fim de muitos anos, mais de um quarto de século,  a viver com os filhos e para os filhos, vou ter que re-aprender a viver sem a sua presença (física) diária. Não quero que isso seja um drama, mas sei que vai ser um bocadinho, e nada como estar preparada para enfrentar a "síndrome do ninho vazio". O meu lado racional lá vai tentando argumentar que não vale a pena sofrer por antecipação, e que até lá muita coisa pode ainda acontecer, mas o meu lado melodramático tem muita força...


E a verdade é que não faz mal nenhum começar a pensar nisso, explorar várias possiblidades e começar a traçar um plano, se o fizer consciente que terá que ser um plano flexivel, para se ir ajustando à realidade à medida que esta vai acontecendo. Assim há partida, diria que tenho coisas que jogam a meu favor e outras nem tanto.  


Tenho uma vida profissional que me satisfaz. Não tenho um daqueles empregos super-importantes, que determinam ou têm a capacidade para mudar a vida das pessoas, ou do qual muita gente depende, mas sinto-me uma privilegiada. Levanto-me (quase) todos os dias com vontade de me arranjar, sair de casa e ir trabalhar. Gosto do que faço, tenho uma excelente relação e muito respeito pela pessoa a quem reporto, dou-me bem com a maior parte dos meus colegas. Tenho um círculo de amigos com quem posso contar, e com quem convivo de forma regular, algo que é absolutamente essencial ao meu bem-estar e equilíbrio.


No reverso da medalha, tenho um marido que viaja muito, às vezes por períodos longos de tempo, o que significa que passarei muito tempo sózinha. Ajuda trabalhar a tempo inteiro e ter um trabalho com um ritmo muito intenso. Ajuda ter amigos com quem posso sair para ir jantar ou ao cinema. Mas haverá necessariamente muitos momentos em que estarei sózinha, e isso é algo com que terei que saber lidar. Quando a altura chegar talvez consiga fazer algumas mudanças que me permitam viajar mais com o Rui, o que seria excelente. Talvez consiga transitar para um regime laboral com um horário mais flexível ou beneficiar de licenças sem vencimento de curta duração, que me permitam mais tempo off. Logo se vê, mas isso é algo em que tenho pensado. 


Outra coisa que também não joga a meu favor é o facto de não ter um hobbie, uma habilidade especial para desenvolver uma actividade extra-laboral que me preencha e me ocupe de forma sistemática. Não sou especialmente habilidosa de mãos, não trato as novas tecnologias por tu, não sou do tipo desportivo. Mas tenho algumas ideias que começam a germinar, mas que ainda estão num estado tão embrionário que não merecem destaque!

Não estou obcecada por isto, tento concentrar-me no presente e aproveitá-lo ao máximo, mas também não vivo com a cabeça enterrada na areia. E principalmente, não quero acordar um dia, olhar à minha volta e pensar: Mas que raio me aconteceu?

Cheesecake

Quem sai aos seus não degenera! Na sua fase adolescente, a Mafalda adorava fazer doces e tinha imenso jeito. De tal maneira que ficava sempre a seu cargo tal tarefa. Tinha 2 especialidades - o bolo de chocolate e o cheesecake. Depois cresceu e o gosto esmoreceu um pouco, pelo que hoje faz quando lhe pedem e se os astros estiverem todos devidamente alinhados!

Mas eu sou mesmo uma sortuda, e quando o gosto de uma esmorece, o da outra floresce. Parece que voltei a trás no tempo, e ainda dizem que a História não se repete! 

Ontem, a Matilde fez pela primeira vez o cheesecake que a Mafalda tantas vezes fez, para levarmos para casa dos nossos amigos onde nos juntámos para ver os Óscares. E, claro, foi um sucesso, porque estava para lá de delicioso. Ficam as fotos para registar o momento histórico e para vos fazer inveja!

Para os interessados, a receita do cheesecake é o da Leonor de Sousa Bastos - Flagrante Delícia. Quem gosta de cheesecake tem mesmo que experimentar este. Eu adoro e nunca comi nenhum tão bom. Hands down!

E se ...

No outro dia, vindo não sei de onde, a Matilde perguntou-me se eu acredito na ideia de que a nossa vida está pre-determinada, e eu respondi imediata e inequivocamente que não. E é a mais pura das verdades. Não acredito que as coisas estejam pre-determinadas e não acredito no "destino". Acredito que as coisas acontecem em consequência de escolhas/decisões conscientes ou inconscientes das pessoas enquanto seres autónomos, e que uma escolha condiciona todas as que se seguem, seja nas coisas grandes, seja nas pequenas.

E às vezes, confesso, levo as coisas um bocadinho ao exagero, nesta ideia de achar que tanta coisa depende das escolhas que se fazem. Acho que a maior parte das pessoas pensará nas consequências das suas decisões quando estão em causa coisas importantes. Mas eu penso nisto mesmo quando estão em causa as decisões mais banais. 

Por exemplo, posso ir para o meu trabalho por 2 caminhos diferentes, muito semelhantes em termos de distância e duração da viagem, pelo que é verdadeiramente indiferente se vou por um ou pelo outro. E muitas vezes de manhã, quando chego à bifurcação em que tenho que decidir se vou em frente ou viro à esquerda (principalmente nos dias em que apanho o semáforo vermelho que me obriga a parar), penso na escolha que vou fazer, e penso no quão poderá condicionar tanta coisa no meu futuro. Tipo, e se decidir virar à esquerda e mais à frente tiver um acidente que me deixa toda feita num oito? Coisa que não aconteceria se tivesse decidido ir em frente. 

Outra coisa que me fascina é esta coisa do "e se ...". Tenho a vida que tenho porque as coisas aconteceram de uma determinada maneira, mas e se ... ? E se eu/os meus pais não tivessemos decidido que eu ia tirar a carta ao ACP quando fui? Não teria conhecido o Rui, não nos teriamos casado, os meus filhos não existiriam, eu estaria a viver noutro sítio e a fazer uma coisa completamente diferente. E o mais incrível é que às vezes são escolhas aparentemente inofensivas que acabam por determinar tanto coisa importante nas nossas vidas.

Welcome to America

Neste país, a discussão sobre o "direito inalienável de ter armas" atinge níveis absolutamente surreais. Alguns argumentos, de tão caricatos, dariam vontade de rir, não fora a seriedado do assunto. Para um representante republicano da Florida uma das medidas a tomar para evitar os muitos tiroteios mortais que assolam este país e que matam indiscriminadamente,  incluindo crianças e professores em escolas, é deixar que "adultos responsáves" possam andar armados nestes locais!

A solução, estúpido, não são mais armas! Infelizmente para muitos, mas mesmo muitos,  americanos, incluindo muitos democratas, o direito de comprar, ter e usar armas, incluindo armas semi-automáticas, é do mais sacrossanto que há. E assim continuaremos a assistir a estes massacres e a esta conversa fiada que dura meia dúzia de dias para, logo a seguir, se esvanecer até ao próximo massacre.

Gerrymandering

Uma palavra muito estranha, que descreve uma realidade muito complexa e que se tornou um dos grandes problemas da política norte americana. Não sei porquê mas achei que este seria um bom tema no rescaldo do Carnaval e do dia dos Namorados (que dupla, valha-me Deus, como se um não fosse suficiente ...)

Mas o que significa gerrymandering? Muito resumidamente, significa a manipulação dos limites dos distritos eleitorais com o objectivo de beneficiar um determinado partido político em eleições. Através do gerrymandering, um partido consegue eleger mais representantes com menos votos. Imaginem por exemplo, umas eleições num determinado Estado, em que um partido consegue 60% do voto popular, mas por causa da forma como os distritos eleitorais estão divididos, só consegue eleger 40% dos candidatos aos lugares disponíveis. Um verdadeiro atentado aos princípios básicos da democracia, certo?

Infelizmente, uma prática que os Republicanos usaram (e abusaram) nos últimos anos para eleger mais representantes, muitos deles em distritos influentes. O abuso foi tal que se tornou num verdadeiro escândalo. Mas parece que os Democratas acordaram para a vida e estão finalmente a criar e a desenvolver estratégias a nível nacional (num esforço em que contam com o valioso apoio de Barak Obama, nesta sua nova vida pós White House) para, se não acabar, pelo menos reduzir substancialmente o problema quando decorrer a próxima grande reforma  dos mapas eleitorais a decorrer a nível nacional em 2021.

Sei que este é um problema demasiado técnico para atrair a atenção das massas, mas é suficientemente importante para que não seja ignorado. Para quem tiver curiosidade, este artigo do Washington Post descreve bem, ainda que de forma bastante simplista, o processo:

https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2015/03/01/this-is-the-best-explanation-of-gerrymandering-you-will-ever-see/?utm_term=.c8d88e6c2bcb

Costuma dizer-se que a democracia é um mal menor. Não é um regime perfeito, longe disso, e nunca será, porque é criado pelo ser humano e o ser humano não resiste a fazer merda, mas ainda não se conseguiu criar um melhor, que eu saiba, pelo que há que a acarinhar e proteger das poderosas investidas anti-democráticas que, nestes dias, parecem vir de todos os lados (mas de uns mais do que de outros).

Experiências gastronómicas

Indiano e Vegan. Foram as experiências deste fim de semana, rico em sabores.

Na Sexta-feira fomos experimentar o novo restaurante indiano em Champaign. E ficou aprovado. Comida boa, e um espaço bonito e acolhedor. Que mais se pode pedir a um restaurante? Que não seja caro, já agora. Neste caso, os preços são médios, pelo que não sendo um sítio para se ir a toda a hora, dá para ir nas ocasiões especiais ou quando sentimos um desejo especial.

Os restaurantes indianos têm este dom de despertar vários dos nossos sentidos. Paladar, olfato, visão. Para além da comida propriamente dita (que, confesso, tenho sempre que escolher de forma criteriosa, já que não sou amante de comidas muito picantes), somos despertados pelos cheiros e pelas cores das especiarias, tão fortes, tão quentes, tão ricos. Um prazer que vai muito além da gastronomia.  

No Sábado fomos almoçar a um restaurante Vegan em Urbana. Comida bem mais simples, mais clean, mas igualmente saborosa. Num espaço também muito bonito e acolhedor. Tem sido uma descoberta boa destes últimos tempos. O sabor e a diversidade das opções vegetarianas, que felizmente são muitas e estão em todo o lado.

E enquanto isto, o meu excelentíssimo marido anda pela Nova Zelândia, num misto de trabalho e diversão, que a vida são dois dias e os matemáticos não brincam em serviço!
Se chalhar estou numa de compensar com comida ... Nunca uma boa ideia ...

Fotos do passeio ao Tongariro National Park

Domingo não é o meu dia santo

Somos mesmo bichos de rotinas. Eu pelo menos sou. Ajuda o meu lado ligeiramente obcessivo. Aquele que gosta de tudo planeado e organizado. E por isso, lentamente deixei que uma rotina boa se instalasse nos meus fins-de-semana. E devo dizer que, por estas bandas, o dia santo não é ao Domingo! O meu dia santo é ao Sábado. Mas antes do dia, há que falar da noite santa, e a minha é à Sexta-feira. Prevísivel, eu sei. 

Sexta-feira é dia de jantar fora e beber uns copos. Normalmente com a minha amiga Sara, e quem mais se quiser juntar: maridos, filhos, outros amigos. E já nem perguntamos "se vamos", mas apenas "aonde vamos". Como não vivemos numa grande metrópole, as opções são algo limitadas, o que às vezes é um bocadinho frustrante, mas há que viver com o que se tem e aproveitar. E se calhar se vivessemos numa grande cidade cheia de bares e restaurantes cheios de pinta, acabariamos por ir sempre aos mesmos sítios, quem sabe ...

O Sábado de manhã é dia de apoiar o comércio local e fazer as compras "conscientes". Pão da padaria do senhor Carrillo, mexicano que cumpriu o seu sonho de viver na América e ser padeiro. Frutas e legumes produzidos pelos agricultores locais em quintas biológicas. De Maio a Novembro no Farmer's Market. Nos outros meses na Cooperativa de Urbana, onde também se compra o melhor humus das redondezas, e outras coisas muito vegan, que aos poucos vou explorando! 

O resto do dia de Sábado é para sornar. Ir ao café, passear e/ou aproveitar o sofá e as mantas (no Inverno), ou o sunroom (no Verão). E muitas vezes ao fim do dia, ou a seguir ao jantar, ir ao cinema. A dois, três ou em grupo que o pessoal das nossas movie nights são verdadeiros aficionados, e os maiores conhecedores de cinema que conheço. 

E num saltinho é Domingo e começa o countdown para a início da semana de trabalho. Mas não é um countdown doloroso, que já lá vai o tempo em que sofria do síndrome de Domingo à tarde, que me fazia sofrer por antecipação com a chegada da Segunda-feira e o regresso ao trabalho. De manhã vou (é suposto ir, e estou mesmo a tentar não falhar ...) ao ginásio e à tarde é a altura de tratar da roupa (lavar, secar, dobrar e arrumar, num ritual deveras desinteressante) e ir ao supermercado fazer as compras da semana. 

Claro que nem sempre sigo este guião, e ainda bem. Muito frequentemente, há eventos ocasionais que se intrometem, ou deixo que o improviso tome as rédeas dos acontecimentos, mas a maior parte dos meus fins-de-semana seguem esta rotina boa. 

Trump bubble

Quão grande é a bolha em que vive o Trump, e a sua família, amigos e apoiantes fanáticos? Não sei, mas é grande o suficiente para que nos preocupemos com o futuro, para além de que tem uma comprovada capacidade de mobilização e conta com o apoio incondicional da poderosa Fox News, que se tornou no seu principal meio de comunicação de massas e que tem uma audiência de milhões. 

Mas mais preocupante ainda é ver os Republicanos mainstream, que não sendo seus apoiantes fanáticos, muito antes pelo contrário, engolem todos os sapos que ele diariamente lhes atira à cara, porque não querem perder, ou sequer pôr em risco, esta oportunidade única de aprovarem as políticas hiper-conservadoras de direita com que sonham há muitos anos e que até agora não tinham o aval da Casa Branca. E é vê-los a atacar o estado social, o ambiente, e as minorias; a reduzir os impostos das empresas e dos mais ricos e a desregular o mercado (e não só). Tudo a uma velocidade vertiginosa, que em Novembro há eleições intercalares e o risco de perderam a maioria na Câmara de Representantes e/ou Senado é real. 

O problema é que quando estas pessoas "normais" nada dizem, não reagem, remetem-se ao silêncio, numa cumplicidade (mais ou menos passiva) com as alarvidades que este presidente faz e diz numa escala nunca antes vista, a loucura normaliza-se, e isso é alarmante. 

Mas nem todos embarcam nesta loucura colectiva, há vozes dissonantes e há mesmo quem diga que o Partido Republicano está a seguir um caminho suicida, que levará à sua auto-destruição.  Ainda estamos a vários meses das eleições mas já foram vários os Republicanos que anunciaram que não se vão recandidatar porque temem o confronto com o seu eleitorado mais moderado que sendo conservador, não apoia incondicionalmente muitas das medidas mais radicais que têm sido aprovadas ou o discurso radical e lunático do presidente. Quero acreditar que há uma luz (ténua) ao fundo do túnel.

Ter mundo

Li esta expressão, este fim de semana, na crónica do Expresso do Daniel Oliveira. Falava ele de um juíz e dizia: "Talvez tenha a vantagem de só ter chegado a juiz aos quarenta anos, depois de passar pela docência e pela advocacia e tendo formação em direito mas também em filosofia. Ter mundo, coisa que falta a tantos magistrados, faz toda a diferença."

Tendo sido advogada durante 18 anos (nos quais estou generosamente a incluir os anos em que fui advogada estagiária), num escritório pequeno e generalista de Lisboa, em que as idas ao tribunal eram "o pão nosso de cada dia" (não tanto do "meu" dia, confesso, mas dos "nossos" dias), não podia estar mais de acordo.

Os tribunais julgam pessoas, tomam decisões que afectam as suas vidas, os seus bens, as suas relações pessoais ou profissionais. Por muito inteligente, bem formado e informado que seja, se um juiz não tem mundo, muito dificilmente consegue ler nas entrelinhas, perceber a "big picture", ver para além do óbvio ou do encenado (e há tanta encenação em tribunal). 

Naturalmente que ter experiência de vida não é tudo, longe disso. Cruzei-me com muitos juízes experientes, mas estúpidos ou ignorantes, o que era verdadeiramente desesperante, mas confesso que sempre que entrava numa sala de audiência e via um jovem a envergar a Beca, que parecia acabadinho de sair do CEJ, de tão verdinho que era, me preocupava seriamente com o desfecho do caso, pois que o conhecimento técnico, ainda que essencial, não é tudo. Nem por sombras. Que o ser humano é muito complexo, demasiado complexo.

Call me by your name

Um dos filmes mais bonito, terno, sensual, nostálgico, comovente, triste que já vi. Um filme que te faz sentir. As personagens, as cenas, os cenários, os diálogos, a música. Adorei a música e a lentidão do filme. Absolutamente imperdível.

Comunicado (no dia em que faz 24 anos)

"Para aqueles que ainda não sabem, estamos muito felizes por partilhar que vamos casar no próximo dia 24 de Junho." Facebook da Mafalda, 28 de Janeiro de 2018

Parabéns, querida Mafalda! Duplamente, neste dia em que fazes 24 anos. Desejo do fundo do coração que a vida te sorria sempre, por muitos anos, ao lado dos que amas, a fazer o que gostas. Faz hoje 24 anos que a minha vida mudou para sempre. Há 24 anos que me desafias como mãe. E que desafio gigante! Talvez o maior da minha vida. Tenho a certeza que nem sempre acertei, que nem sempre tomei as melhores decisões ou disse as palavras certas no momento certo, mas tudo o que fiz foi sempre no pressuposto inabalável de que era o melhor para ti. Infelizmente, isto de ser mãe não vem com manual de instruções. Nem poderia vir, porque cada filho é único e irrepetível. Love you até ao infinito e mais além!

Idolos da adolescência

Este Domingo o Rui esteve a ver excertos da final do open da Australia em Ténis ganha pelo Roger Federer. Com a diferença horária e a velocidade a que actualmente as notícias viajam, já sabia o resultado muito antes de ver o jogo, mas vale sempre a pena ver o "velhote" Federer a arrasar! Ver ténis na televisão tem sempre o condão de me transportar à minha adolescência e às tardes de domingo que passava deitada no sofá a ver ténis, especialmente as finais dos torneios do Grand Slam.

Na altura, a rivalidade Borg/McEnroe estava ao rubro (sim, sou mesmo desse tempo ...) e tanto que sofri a torcer pelo meu ídolo Bjon Borg. Adorava-o. Não perdia uma final. Tive durante anos um poster dele no meu quarto. Seguia com muita curiosidade a sua vida fora dos campos de ténis, com muitas limitações, que na altura não havia internet, nem redes sociais e ele era uma pessoa especialmente reservada. Mas lá fazia o que podia e até acho que não saber muito aumentava a sua aura. Para além do BB, no meu quarto houve também posters do Paul Newman e do James Dean! Tão adolescente que eu era!

Quando falo destas coisas em frente aos meus filhos eles olham-me sempre com um ar que é um misto de surpresa, gozo e embaraço. Esta coisa de saber pormenores da vida da mãe antes de ser mãe, ou para além do seu papel de mãe, pode ter muito que se lhe diga. No fundo, acho que é sempre difícil imaginar os pais noutro papel que não seja o de pais.  Muitas vezes, como filhos, preferimos não saber muitos pormenores. E como pais preferimos que os filhos não saibam muitos pormenores! E quando assim é, tudo se conjuga para que o pacto de silêncio funcione!