Os últimos dias do ano

Uns dias em Lisboa, com amigos e parte da família. Que luz e que sol!

(Fomos à Portugália, mesmo ali à beira Tejo, ao lado do Padrão dos Descobrimentos. 

O Miguel estava com desejos de comer 1 bitoque e eu de ver o rio)

 (Os primos na noite de Natal em casa do avô João)

Depois, uns dias em Coimbra. Mais amigos e o resto da família. 

(Mosteiro de Santa Clara-a-Velha, com o Sol quase a esconder-se)

(O rio Mondego)

(Amigas)

(Os primos em casa dos avós na Bencanta)

Faltam poucas horas para o ano acabar. Vão ser passadas com os amigos de sempre em Cernache. Afinal de contas, em equipa que ganha não se mexe! Um bom ano para todos!

Uma chegada pouco auspiciosa

Depois de uma viagem muito looooonga, que nos trouxe de Urbana-Champaign até Lisboa, com passagem por Chicago e Viena, e que durou cerca de 18 horas, há lá coisa melhor do que sair do aeroporto e desembocar na 2ª circular em dia de jogo do Benfica e compras de Natal no Colombo? 

Pois foi o que nos aconteceu e que me ía deixando à beira de um ataque de nervos, que só não se consumou porque a minha mente estava demasiado ocupada a tentar controlar o gigantesco enjoo que o constante pára-arranca e frenéticas mudanças de faixa de rodagem, numa tentativa vã de fintar o caos instalado à nossa frente, me provocou.

Mas pronto, já lá vai. Depois da tempestade, veio a bonança e agora é só mesmo aproveitar a família e os amigos, o sol maravilhoso de Lisboa e as iguarias com que nos têm presenteado, que infelizmente ainda não incluíram um belo de um polvo à lagareiro, com que sonho acordada. Literalmente!

Para todos, um Bom Natal e um Próspero (que palavra horrorosa) Ano Novo!  

Talvez um dia

Eu seja uma daquelas pessoas que ainda o mês de Dezembro vem longe e já têm todas as prendas de Natal compradas! Desconfio sempre que é mentira e apetece-me logo dar-lhes um murro no nariz. Mas normalmente, fico-me pelo sorriso amarelo e uma exclamação qualquer que demonstra a minha (falsa) admiração.

Ou uma daquelas pessoas que um belo dia decidem ir ao centro comercial mais próximo e, cheias de imaginação e inspiração, compram as prendas todas de uma assentada, como se fosse o exercício mais banal do mundo. 

Ou ainda uma daquelas que decide comprar tudo online ou, pura e simplesmente, não comprar prendas a ninguém, e dá o dinheiro a uma qualquer instituição de apoio social.

Tudo estádios da evolução humana a que ainda não cheguei. Eu tenho que pensar muito e demoradamente sobre o assunto, tenho que fazer listas, tenho que me deslocar a várias lojas, uma em cada ponta da cidade, muitas vezes para chegar à brilhante conclusão de que a minha ideia genial final não o era. 

Neste momento, a umas horas de entrar no primeiro avião de regresso a Portugal, já só desejo conseguir comprar a prenda que me falta (a última é sempre a mais difícil) no aeroporto de Viena, onde vamos fazer escala!

Dezembro

O mês de Dezembro arrasa-me! Esta semana, para além da preparação para as férias de Natal, que implicam uma viagem transatlântica da família inteira, está recheada de eventos.  No meu trabalho, na escola da Matilde e com amigos. Winter Arts Festival, Cookie exchange, Movie night, Glogg time, festejos e despedidas. Pequenos-almoços, almoços e jantares. Muitas trocas de prendinhas, que é preciso primeiro comprar e embrulhar. E as prendas de Natal para comprar. 

E isto é só o começo. Tenho a certeza que as próximas 2 semanas, em Portugal, serão ainda mais intensas. Estaremos uns dias em Lisboa, antes do Natal e depois em Coimbra, entre o Natal e o Ano Novo. Tenho que arranjar um calendário especial, só para estes dias. Que a idade pesa e a memória já me atraiçoa! Pode ser que assim não me esqueça de nada, nem de ninguém, não sobreponha eventos e consiga manter a minha sanidade mental!

Dá para perceber que esta época festiva me deixa demasiado stressada? 

Houston

Já fui e já voltei. Passaram a correr os meus 3 dias em Houston. Foi bom. Trabalhei sem ter a sensação de que estava a trabalhar. Arejei e descansei das rotinas do dia a dia. Comecei a ler um livro que estava, intocável, há vários meses em cima da minha mesinha de cabeceira. Pus em dia os episódios de uma das minhas séries preferidas de sempre: The Newsroom, que infelizmente está a acabar (o último episódio de sempre será emitido hoje à noite). 

Nem tudo correu da melhor maneira possível. Os dias de viagem foram cansativos. Na ida, estivemos quase 6 horas no aeroporto de Chicago, sendo que 2 delas foi à espera do piloto do avião que ... não apareceu. Na volta, um dos nossos voos foi cancelado, o que obrigou a uma mudança de rota, que atrasou o nosso regresso a casa. Aquele atraso que chateia mesmo!

Não fiquei a conhecer Houston, na verdade quase não saí do hotel em que estava instalada e onde decorria a conferência. Mas fiquei a conhecer melhor os meus companheiros de viagem, pessoas com quem nos últimos meses me cruzei inúmeras vezes no trabalho, mas de quem sabia muito pouco. É sempre uma incógnita e um desafio este convívio "forçado" com pessoas até então quase desconhecidas. Se tivermos sorte, podem-se criar cumplicidades duradouras. Mas isso só o tempo o dirá.

Neste caso, correu bem. A maioria das pessoas revelaram-se  muito fixes! Passámos horas à conversa no bar do hotel, um espaço muito agradável e que se tornou no nosso ponto de encontro. Infelizmente, há sempre uma ovelha negra, neste caso uma colega que deve ter fobia de grupos e que passou o tempo todo a evitar o resto do pessoal! Como é que é possível, num contexto que claramente propicia o convívio, jantar todos os dias sózinha no quarto? Enfim ...

 (Estávamos em plena downtown)

 (Numa daquelas torres enormes)

 (O Bar)

(Holly, Evan and Stephanie - a ovelha negra não ficou na foto!)

E cá por casa parece que também correu tudo bem. A minha ausência não provocou nenhuma hecatombe. Afinal, parece que não sou insubstituível!

Um Sábado robótico!

Todos os anos, no primeiro semestre, a escola da Matilde oferece robótica como actividade extra-curricular. No ano passado, achámos melhor ela não participar, tendo em conta que (quase) toda a sua energia era canalizada para a aprendizagem do inglês. E a última coisa que ela precisava era de mais uma fonte de esforço e stress. Este ano, ultrapassada que está a barreira da língua, quis participar e anda toda entusiasma.

É uma actividade exigente e intensa, que decorre tendo em vista a participação numa competição, que começa por ser local. Depois, para um conjunto menor de equipas, será estadual e, finalmente, para um conjunto ainda menor, será nacional. A competição tem várias vertentes, sendo que a mais interessante é, obviamente, a que envolve robótica propriamente dita. Cada equipa tem que construir um robot e programá-lo para fazer uma série de tarefas predeterminadas.

No fim de semana passado foi a competição local - aquela que reúne as equipas de Urbana-Champaign. Centenas de miúdos, muitas equipas (cerca de 30), e um programa intenso. A equipa da escola da Matilde era composta por 8 miúdas - a única equipa exclusivamente feminina! A maioria das equipas era mista, mas com predominância de rapazes, e algumas, em menor número, eram exclusivamente masculinas. Provavelmente não será ainda esta a geração que vai quebrar com o domínio masculino (pelo menos em quantidade) nas áreas da engenharia e tecnologias ...

A equipa da Matilde arrasou! Ficou muito bem classificada e avançou para a competição a nível estadual, que será em Janeiro. Way to go, girls!

Sinais da minha (aparente) americanização # 4

Comer sem usar a faca!

É verdade, os americanos (a grande maioria dos americanos) não comem com faca e garfo. Muitos nem sequer sabem como pegar na faca (com a mão direita) e garfo (com a mão esquerda) - ou vice-versa para os canhotos - como nós o fazemos. No início da refeição, se for preciso, pegam na faca e cortam tudo o que há para cortar no prato e depois poisam a faca e comem só com o garfo!  

Há 2 ou 3 dias atrás, tive um almoço de trabalho, pedi um risotto (que estava delicioso) e quando dei por ela, no final da refeição, nem sequer tinha sujado a faca! Em casa os miúdos refilam. Não gostam que eu o faça. Para o Miguel (o Patriótico) é quase como se estivesse a renunciar a uma parte da minha portugalidade!!!

Este post não é sobre Sócrates

Muito se tem escrito sobre um artigo do João Miguel Tavares que saiu no Público (27/11/2914), em que basicamente este defendeu que tem o direito de presumir que Sócrates é culpado, com base no que leu, nos indícios, na sua experiência e na sua memória. E que tem o direito de o escrever.

Eu não iria tão longe, mas num ponto importante concordo com ele. Uma coisa são as instituições judiciais e outra é o espaço mediático. Os jornais não são os tribunais e os jornalistas não são juízes. E, portanto, as regras que se aplicam a uns e os princípios pelos quais se regem, não são (não podem ser e não devem ser) os mesmos. 

Mal estaríamos se os jornalistas, comentadores e fazedores de opinião tivessem que esperar pela "verdade" judicial para poder informar ou falar sobre determinado caso ou suspeito. Bem podíamos esperar sentados. E mal estaríamos se a investigação jornalística tivesse que passar pelo mesmo crivo da judicial. E com isto não estou a defender que na comunicação social e no espaço público em geral vale tudo. Estou apenas a dizer que os timings, as fontes, o tipo de provas e a ponderação dos indícios de uma investigação jornalística ou de uma coluna/texto de opinião, são necessariamente diferentes das exigências a que têm que obedecer os agentes judiciais.

Sempre que rebenta um escândalo, há uma enorme tendência para diabolizar os jornalistas e a comunicação social. E, pior ainda, para "meter tudo no mesmo saco". Há jornalismo sensacionalista, é verdade, que se instala à porta do tribunal ou do estabelecimento prisional e, à falta de notícias (a maior parte do tempo não acontece nada), vão discorrendo   banalidades, se não mesmo disparates e mostrando as mesmas imagens até à exaustão. 

Mas há muito mais. Na verdade, nos dias que correm, entre os meios tradicionais de comunicação, os blogues e as redes sociais, a quantidade e diversidade de informação e opinião é brutal. E é assim que deve ser. Se alguns se ficam pela manchete do Correio da Manhã ou pelos soundbytes da SIC ou da TVi, paciência. Cada um é livre de consumir a informação que quiser.  Mas não concordo com análises redutoras do que é a comunicação social e não concordo com a visão paternalista de quem acha que o leitor/ouvinte/telespectador não sabe separar o trigo do joio e filtrar a (des)informação com que é bombardeado.

Posto isto, recomendo a quem ainda não o fez, que veja o último Governo Sombra, inteiramente dedicado ao caso Sócrates. Uma prova de que boa informação pode vir nos mais variados formatos!